Amputación

Como consecuencia de un accidente o de una enfermedad grave, actualmente es mucho más preferible la amputación de un miembro que proceder a la eutanasia del animal. Aunque implique una intervención quirúrgica y una larga convalecencia, una amputación puede mejorar considerablemente la calidad de vida del gato, ya que puede eliminar el origen de sus dolores y sufrimientos. En la mayoría de los casos una amputación permite salvar la vida del animal

A menudo la amputación es la única manera de salvar la vida de animales heridos en accidentes de tráfico o de enfermos de cáncer óseo o de otra enfermedad grave. Es cierto que será difícil aprender a moverse en su nuevo estado, pero la mayoría de los gatos se adaptan modificando el reparto de su peso corporal y aprenden a caminar de nuevo, llegando incluso a correr.

Los gatos tienen una cola larga y de gran movilidad que por desgracia está expuesta a sufrir fracturas, torceduras, mordeduras y supuraciones, así como a heridas como consecuencia de haber sufrido un accidente. Puede darse el caso de tener que amputar una cola excesivamente dañada.

La amputación no significa forzosamente el fin del mundo para un gato. Debemos verla en positivo como el inicio de una nueva etapa y la posibilidad de prolongar la vida del gato.

Cómo ayudar a que tu gato se adapte

• Tras la operación ten en casa a tu gato.
• Asegúrate que pueda acceder fácilmente a su comida y al agua.
• Vigila el peso de tu gato, ya que un sobrepeso conlleva una sobrecarga para sus patas y le complica el aprendizaje. Este punto es particularmente importante porque los gatos que reducen su actividad física tiene tendencia a engordar.
• Al principio, tu gato no podrá evitar los peligros con la rapidez de antes, por lo que debemos protegerlo ante situaciones conflictivas con otros animales hasta que él, de nuevo, sea capaz de defenderse por sí solo.
• Tu gato necesitara cierto tiempo hasta encontrar el equilibrio sobre sus tres patas, en lugar de las cuatro. Además las patas necesitan tiempo para fortalecerse y soportar todo el peso del cuerpo del animal. Por lo tanto, limita el acceso de tu gato a sitios altos y no le incites a saltar.
• Si tu gato debe pasar por escaleras para salir al jardín, por ejemplo, procura instalar una rampa de acceso.
• El cambio sufrido por su compañero podría provocar cierto nerviosismo entre los demás animales domésticos que tengas en casa. Permite que el paciente establezca lentamente de nuevo su relación con los demás animales y observa la evolución de la situación.
• Hay que prever tiempo suficiente para la fase de curación y adaptación.
  

Blindness

En los gatos, la visión puede disminuir progresivamente por varias razones, como por ejemplo la vejez. A menudo esta evolución es tan discreta que el dueño del gato no la percibe hasta que su animal está totalmente ciego. Los gatos que desarrollan problemas visuales, los compensan desarrollando los otros sentidos, sobre todo su olfato. Por el contrario, un gato viejo, por ejemplo, con un ritmo más tranquilo, no ve alterada de forma significativa su vida por una disminución de la calidad visual.

Medidas para afrontar la ceguera de tu gatos

• Adapta tu manera de hablarle, haciéndolo más a menudo y acentuando más las inflexiones en tu voz cuando te dirijas a él.
• Un gato ciego se desorienta fácilmente. No le dejes pasear libremente.
• Un gato ciego utiliza su olfato y su memoria para llevar a cabo sus actividades cotidianas, así que no muevas los muebles y deja su cama y sus recipientes de comida y agua en el sitio de siempre.
• Indica a tu gato los lugares de riesgo potencial como escaleras, etc. poniendo pequeñas cantidades de aceite de limón o de un saquito de olor.
• Evita dejar obstáculos en lugares inapropiados.
• Ponle a tu gato un collar con tu nombre, dirección y el teléfono del veterinario.
• Utiliza una correa para pasearlo por el jardín y, mientras lo paseas, fíjate en lo que podría despertar su interés.
  

Deafness

Un gato dotado de un oído perfecto, girará la cabeza en la dirección en la que perciba el sonido y orientará sus orejas móviles hacia la localización exacta de donde provenga el ruido. Un gato que no presente este comportamiento, puede sufrir sordera. Una sordera duradera (permanente) puede ser originada por una enfermedad genética, por problemas degenerativos o incluso como consecuencia de infecciones en el oído interno. Muchos gatos blancos son sordos de nacimiento. Por el contrario, una sordera pasajera (temporal) puede ser provocada por una infección en el oído externo o interno, por un tapón de cera o por parásitos. Por lo general un gato se adapta perfectamente a la sordera.

• La seguridad de tu gato es primordial: esfuérzate en evitar las situaciones en las que la pérdida o disminución de su sentido del oído pudieran resultar peligrosas. Por ejemplo, no le dejes pasear libremente en zonas con tráfico denso o cerca de donde los jardineros cortan la hierba o cerca de un perro que ladra.
• Sustituye las señales vocales por signos realizados con las manos, que sean claros y fáciles de reconocer, y úsalos de forma sistemática. Por la noche puedes utilizar una linterna para indicar a tu gato que su comida le espera.
• Esfuérzate en tener el máximo de contacto visual posible con tu gato.
• No olvides que un gato sordo es incapaz de captar las señales de amenaza o de ataque que emiten otros animales que se le aproximen. Evita conflictos con otros gatos o perros.
• Ponle a tu gato un collar en que se van de forma fácil tus datos y el teléfono del veterinario, además de la indicación: “Soy sordo”.
• Para mayor seguridad limita el territorio de tu gato a un jardín cerrado.
  

Convalecencia postoperatoria

Tu veterinario te aconsejará sobre el periodo que transcurre tras la operación de tu gato, sobre su estado, lo que habrá que controlar, así como sobre los medicamentos a administrarle. Por regla general, los gatos vuelven a su estado normal a las 24-48 horas después de la anestesia, periodo en el que la mayor parte del tiempo estarán durmiendo. Para esta fase, se recomienda que le prepares a tu gato una cama en un lugar caldeado, no expuesto a las corrientes de aire, y donde nadie le moleste. Estas indicaciones son especialmente importantes si en la casa hay niños u otros animales..

Alimentación

Al igual que en los seres humanos, los gatos pueden sufrir nauseas al despertarse después de la anestesia. Tras una operación dale a tu gato una comida ligera, por ejemplo jamón cocido o pescado. Si ello no fuera posible, dale simplemente una cuarta parte de su alimentación habitual.

Movimiento

Intenta retener a tu gato el mayor tiempo posible en el interior de casa hasta que los puntos se le hayan secado. Debes evitar que el gato suba escaleras, salte a los muebles o realice cualquier esfuerzo físico.

 
Sutura

Examina diariamente la sutura de la herida e informa a tu veterinario de cualquier hinchazón, flujo o pérdida de sangre persistente. Los puntos se suelen retirar al cabo de 10 días, aunque este plazo de tiempo depende del tipo de operación y de la zona del cuerpo del animal donde se encuentre la sutura. Algunas suturas se practican debajo de la piel y se realizan con puntos de un material reabsorbible.

Apósitos

Es muy importante conservar los apósitos secos para que no se deteriore el estado de la herida. Si tu gato tiene que salir, colócale una bolsa de plástico alrededor del apósito, si en posible. Tu veterinario te puede facilitar bolsas adaptadas particularmente para gatos, fabricadas en un material resistente. No dejes demasiado tiempo el apósito tapada con plásticos porque se acumularía humedad en su interior y podría provocar la muerte de ciertas partes de la piel de tu gato. Retira el apósito en cuanto que regreses a casa. Presta mucha atención a los olores desagradables, a los cambios de color y a las hinchazones que pueden producirse encima o debajo de los apósitos o en la zona donde están fijados. Asegúrate también de que el animal no sufre dolores.

Es muy importante que acudas a la cita con el veterinario para la revisión de control y que vayas de forma urgente si hay algo que te inquiete durante este proceso.

Collar isabelino

Se trata de un collar o campana de plástico en forma de embudo para evitar que tu gato se lama, rasque o muerda las heridas. Lo tiene que llevar de forma permanente, sobre todo durante la noche o cuando está sólo. Los gatos son valientes y se adaptan rápidamente a este nuevo “accesorio”. Vigila que el collar no le impida comer y beber, en caso contrario se lo debes quitar para que coma y volvérselo a poner inmediatamente en cuanto termine.

Durante los últimos veinte años, se ha progresado extraordinariamente en el desarrollo de fórmulas de alimentos altamente específicos para nuestros animales domésticos. La gama de productos varía desde alimentos elaborados para controlar el peso o para los sistemas digestivos sensibles, hasta los elaborados para tratar disfunciones específicas, como por ejemplo los trastornos gastrointestinales y las insuficiencias renales. Ciertas formulaciones se conciben para completar un tratamiento durante un período de tiempo limitado, pero otros pueden ayudar a tu gato durante toda su vida. Los últimos avances pueden incluso limitar o anular la toma de medicamentos.

Los problemas de salud

Actualmente puedes encontrar una gama de alimentos creados para aportar una ayuda nutricional dentro de la gestión alimentaria en gatos que presentan problemas de salud específicos. Hoy en día, los alimentos dietéticos prescritos por los veterinarios (también conocidos con el nombre de alimentos terapéuticos) juegan un papel importante en la medicina veterinaria moderna como soporte en el tratamiento de numerosas enfermedades felinas, tanto si actúan como remedio único o como complemento del propio tratamiento. Con frecuencia, la ciencia que origina estas fórmulas es revolucionaria. Cada una de estas fórmulas proporciona un equilibrio nutricional adaptado, respondiendo a unas necesidades dietéticas concretas. Este tipo de alimentación puede completar, casi sustituir, el tratamiento veterinario, y aumentar considerablemente la esperanza y calidad de vida de tu gato, a pesar de que haya podido sufrir una afección muy grave.

Los alimentos terapéuticos más recetados proporcionan una ayuda nutricional a los gatos que sufren de:

• Afecciones cardíacas y de hipertensión.
• Diabetes, estreñimiento o diarrea.
• Dermatitis y problemas cutáneos inflamatorios.
• Problemas gastrointestinales, como enteritis, gastritis y enfermedades inflamatorias crónicas del intestino.
• Alergias o intolerancias alimentarias severas.
• Insuficiencia renal o enfermedades hepáticas.
• Obesidad severa.
• Desordenes urinarios y de cistitis.

Igualmente existen fórmulas disponibles para ayudar a gatos convalecientes, antes o después de una intervención quirúrgica, o que sufren un estrés nutricional.

Fórmulas dietéticas

La obesidad es el desorden nutricional más frecuente en el gato, afectando a uno de cada tres felinos adultos. En consecuencia, es vital atacar el problema teniendo en cuenta al mismo tiempo la energía consumida (alimentación ingerida) y el desgaste energético (ejercicio físico). No es recomendable reducir simplemente la cantidad de comida en los gatos con sobrepeso sin la indicación del veterinario, ya que se podría generar un desequilibrio alimentario.

Si un gato presenta sobrepeso, la decisión más importante consiste en limitar las golosinas y otros extras. Pero también puede ser beneficioso ofrecerle un alimento preparado ligero (“light”). Estos alimentos ligeros son bajos en grasas pero contienen las vitaminas y minerales necesarios, para poder disminuir el aporte de calorías sin reducir la ración o el contenido nutricional. La alimentación “light” no sólo ayuda a que el gato vuelva a su peso normal sino que también permite que un individuo de edad avanzada y menos activo, conserve una buena condición física.

Los gatos de interior

Son muchas las razas de gatos poco activos, que se contentan con disfrutar de una vida de gato de interior. Pero los gatos que viven en un espacio reducido tendrán menos ocasiones de hacer ejercicio. Estas condiciones de vida sedentaria hacen que sea más difícil para un gato de interior conservar una buena forma física que para un gato de exterior. Las fórmulas específicas para gatos de interior, ricas en proteínas y bajas en grasas, están concebidas para ayudarles a mantenerse en forma.

Además, los gatos de interior sufren con más frecuencia los problemas de las bolas de pelo. Los alimentos específicos para gatos de interior contienen, por tanto, un alto índice de fibras fermentadoras menos digestibles que facilitan el paso de los pelos ingeridos a lo largo del tubo digestivo y reducen la formación de bolas de pelo (así como los olores en la bandeja sanitaria).

Alergias

Las alergias pueden presentarse a cualquier edad en la vida de un gato, a menudo como reacción a un cierto grupo de alimentos. La alimentación puede jugar un papel importante en la disminución de las reacciones alérgicas, tales como picores cutáneos, otitis recurrente, caída de pelo, piodermitis, abrasiones cutáneas, vómitos y diarreas. Las proteínas de un determinado alimento son con frecuencia las causantes de la alergia; los principales alimentos que las generan son la carne de buey, lácteos, carne de pollo, trigo, huevos, maíz y soja. Para aliviar los síntomas de las alergias, en la mayoría de los casos es suficiente con sustituir estos alimentos por otras fuentes de proteínas tales como la carne de cordero o conejo o bien por otros hidratos de carbono que no se basen en el trigo, como por ejemplo el arroz.