Cambio de marca de alimento

Hay muchos motivos que pueden llevarte a tener que dar un nuevo alimento a tu perro. Las necesidades de los perros cambian cuando empiezan a envejecer. Puede que le sea prescrito un régimen alimentario en particular por razones médicas. De forma ocasional, algunos perros pueden volverse difíciles e ignorar su comida habitual.

Los perros son muy sensibles a los cambios en su alimentación, por lo que debes asegurarte de que la transición sea lo menos brusca posible. Una transición suave permitirá que tu perro asimile con más facilidad los ingredientes y los nutrientes recomendados por su futura dieta nutricional, adaptando los enzimas del sistema digestivo a los nuevos alimentos que absorbe.

Empieza por mezclar el nuevo alimento con su comida habitual y ves aumentando progresivamente su proporción durante 7 a 10 días, hasta que el perro se alimente únicamente de los nuevos ingredientes. No te sorprendas si, en un primer momento, tu perro tiene el estómago un poco alterado. No es nada insólito.

Día 1. Añade 1 porción de los nuevos ingredientes por 9 de su comida habitual.
Día 2: Añade 2 porciones de los nuevos ingredientes por 8 de su comida habitual.
Día 3: Añade 3 partes nuevas por 7 partes viejas, etc.
Día 10: Ya sólo hay el nuevo alimento.

De la alimentación en conserva a la alimentación seca

• Ten previsto que disponga de agua suficiente. La alimentación seca contiene menos agua, naturalmente.

De la alimentación seca a la alimentación en conserva

• Mezcla algunas croquetas en la comida, para la consistencia.
• Una ración de alimento seco puede parecer menos considerable que una ración de alimentación en lata.
• Es probable que tu perro beba menos agua.

De la comida para cachorros a la comida para adultos

• Debes cambiar la comida para cachorros por la fórmula para adultos hacia los 12-24 meses, según la raza. Los perros más grandes necesitan más tiempo en llegar a su madurez.
•  Hay que tener paciencia y no precipitar la transición.

Del adulto al senior

• Los perros mayores de siete años en adelante recibirán una alimentación especialmente concebida para los seniors, aportándoles así un equilibrio óptimo en nutrientes.
  

Seguridad alimentaria

Ofrecer a tu perro una dieta alimentaria equilibrada y una buena nutrición es tu responsabilidad. Por lo tanto, es importante que pongas una especial atención a la calidad y la frescura del alimento que le ofreces. De hecho, los perros también pueden ser víctimas de intoxicaciones alimentarias.
 
No obstante, gracias a los estrictos controles de garantía de calidad y de seguridad que se realizan a lo largo del proceso de fabricación, es muy raro que un alimento preparado industrial para perros sea el origen de una enfermedad. Sin embargo, se recomienda comprobar siempre la fecha de caducidad con el fin de garantizar la máxima frescura. Al igual que compruebas la fecha de caducidad de los alimentos que tú vas a consumir; ¿por qué no hacerlo también para tu perro?

Desde la selección de los ingredientes básicos hasta el almacenaje y la entrega, la fabricación de alimentos para perros es estrictamente supervisada en cada etapa del proceso. Los procesos, los aditivos, los ingredientes y la seguridad del producto están todos regulados mediante detallados protocolos y reglamentos de la Unión Europea.

Elaboración

El proceso de cocción regulado y automatizado destruye todos los organismos vivos presentes en los ingredientes (las bacterias y el moho):

• Las latas de conserva y las bolsitas se cocinan al vapor bajo presión.
• Los alimentos secos se extrusionan (cocción exprés de una pasta a alta presión) o se cuecen.
• Los productos terminados están separados de las materias primas entrantes para evitar una contaminación cruzada.

Envasado

• Los alimentos en conserva se precintan para evitar todo contacto posterior con los microorganismos o con una exposición al oxígeno que podría provocar un deterioro de los alimentos.
• Las paredes barnizadas de las latas de conserva y el aluminio de las bolsitas permiten evitar cualquier interacción entre el alimento y el metal. Las latas dañadas presentan un riesgo porque el sellado de protección está roto: presta atención a las latas y bolsitas hinchadas.
• Los alimentos secos permanecen frescos durante varios meses ya que las bacterias no pueden proliferar y estropear el alimento debido a que los niveles de humedad son muy bajos.
• El envasado de los alimentos secos y la capa grasa de las croquetas impiden la introducción de la humedad y del oxígeno que podría provocar el deterioro del alimento durante su almacenaje.
•  Una vez abierto, conserva el alimento seco en un lugar fresco y seco. No guardes los alimentos secos si están húmedos porque podría aparecer moho y perjudicar rápidamente la salud de tu animal de compañía.

Selección y calidad de los ingredientes

Cada ingrediente utilizado en la fabricación de los alimentos preparados, debe acompañarse de una hoja de especificaciones exigiendo a los proveedores que respeten los niveles de calidad establecidos. Los proveedores utilizan técnicas analíticas estandarizadas para garantizar la conformidad de los ingredientes a los reglamentos de la UE, la ausencia de toxinas y de metales o de respetar los niveles de seguridad mínimos, todo ello ofreciendo el contenido nutritivo adecuado. Las canales con golpes o los cereales podridos se excluyen de los alimentos para perros, así como algunos órganos como el cerebro, el bazo y la médula espinal. En interés de la calidad, las fábricas reciben las carnes congeladas o refrigeradas. Y todos los aditivos utilizados deben estar conformes a los reglamentos de la UE, y su seguridad debe estar certificada.

Seguridad alimentaria en casa

Almacenamiento - Los alimentos secos deben almacenarse en un contenedor estanco al aire, que preserve el sabor conservando los aromas y que lo proteja de los insectos. Puedes dejar una ración de alimento seco en el comedero sin miedo a que se estropee, pero vigila con las hormigas y los roedores. Tapa y deposita las latas de alimento en la nevera para conservarlas frescas. Además, evita tener las latas abiertas en el exterior mucho tiempo porque un alimento húmedo se estropea y atrae las moscas.

Alimentación – Sitúa el comedero de tu perro en una superficie fácil de limpiar como un suelo de baldosas o una alfombrilla. El comedero puede ser de metal (fácil de limpiar), de cerámica (difícil de volcar) o de plástico (aunque un perro puede morderlo y las marcas que dejan los dientes pueden alojar gérmenes).

La seguridad alimentaria es una cuestión de buenas prácticas de alimentación pero también de sanidad. Por ejemplo, no hagas hacer ejercicio a tu perro una hora antes o después de la comida. Algunos perros comen muy rápido y son propensos a atragantarse; puedes remediarlo situando el comedero en un lugar más elevado y escogiendo un alimento seco compuesto por croquetas más grandes.

Una dieta alimentaria equilibrada

Con el fin de ayudar a tu perro a llevar una vida sana y activa, es importante incluir en su dieta una proporción equilibrada de los seis principales grupos de nutrientes: las proteínas, las grasas y los aceites, los minerales, las vitaminas, los hidratos de carbono y el agua. Salvo en caso de una perra gestante o lactante, o un perro que sufra de una afección en particular, no hay ninguna razón para alterar este equilibrio nutricional entre el inicio de la edad adulta y el final del sexto año, momento en el que empezará la etapa senior de tu perro.

Los perros tienen unas necesidades nutricionales diferentes a las de los seres humanos. Mientras que para las personas es aconsejado comer fruta fresca y verduras ricas en vitamina C, en el caso de los perros las bacterias presentes en su estómago producen suficiente vitamina C; por lo tanto no es necesario incluirla en su alimentación. Los perros también pueden vivir sin hidratos de carbono, pero hay que recordar que no son carnívoros estrictos y que no pueden vivir sólo de carne. Para contribuir a un buen equilibrio, necesitan una combinación de carne, cereales y verduras.

Todos los alimentos preparados de calidad para perros, han estado cuidadosamente formulados para ofrecer el equilibrio adecuado de todos los nutrientes que un perro necesita, y al mismo tiempo sean sabrosos. Aunque sea muy tentador añadir comida de personas y restos a una alimentación equilibrada, en el aspecto nutricional no aporta nada a tu perro y altera a menudo este equilibrio nutricional ideal.   

Proteínas

Compuestas por aminoácidos, las proteínas son los elementos básicos del organismo. Las proteínas con las que alimentas a tu perro (por ejemplo, pollo o buey) aseguran la liberación de la energía, la formación de músculos, piel, pelaje, anticuerpos, enzimas, hemoglobina y las hormonas.

Grasas

Las grasas y los aceites proporcionan a tu perro el carburante que necesita para mantenerse activo: proporcionan dos veces más energía que las proteínas y los hidratos de carbono. Las grasas y los ácidos grasos son una fuente de vitaminas y son esenciales para asegurar una piel y un pelo sanos, así como un sistema inmunitario fuerte. Las grasas favorecen también de forma considerable el sabor y la digestión del alimento.

Hidratos de carbono

Los hidratos de carbono corrientes como los cereales, el arroz y la pasta, representan una excelente fuente de energía. Las fibras a su vez sostienen el proceso digestivo.

Minerales

Los minerales, tales como el calcio y el fósforo, son esenciales para mantener los huesos fuertes y los dientes sanos, el desarrollo de las células y de los tejidos, el equilibrio de los fluidos y de los procesos metabólicos. Los minerales deben estar cuidadosamente equilibrados; el exceso de uno puede provocar la carencia de otro mineral.

Vitaminas

Las vitaminas son necesarias en pequeñas cantidades para mantener el crecimiento, asegurar una piel y un pelaje sanos y mantener el sistema inmunitario. Un aporte excesivo de ciertas vitaminas puede ser nocivo, mientras que una carencia de otras vitaminas puede igualmente tener consecuencias fatales. Las vitaminas solubles en la grasa (A, D, E y K) se almacenan en los tejidos adiposos de tu perro, mientras que las vitaminas solubles en el agua (complejo B, y C) se excretan en la orina. Contrariamente a los humanos, los perros no necesitan vitamina C.

Agua

El agua es esencial para todos los seres vivos y los perros no son la excepción. La cantidad de agua necesaria depende de varios factores, en particular de la temperatura ambiente, de los niveles de ejercicio y del alimento, seco o húmedo, que toma el perro. El agua asegura la regulación de la temperatura del cuerpo, el transporte de sustancias nutritivas en el organismo y la eliminación de desechos. Asegúrate de que tu perro tiene agua limpia y fresca siempre a su disposición.

Alimentos prohibidos

Debes ser prudente si preparas tu mismo la comida de tu perro a base de restos o de carne comprada especialmente para tu animal de compañía. Estos regímenes alimentarios generalmente incluyen mucha carne y no contienen una cantidad suficiente de otros nutrientes y minerales importantes como el calcio. Además, algunos alimentos para humanos como el ruibarbo, la soja, la cebolla, las espinacas, la remolacha y el maíz poco cocinado o las judías verdes son tóxicos para tu perro. El chocolate puede ser muy perjudicial y tu perro no debe comerlo nunca. ¡85 g de chocolate es suficiente para matar un perro de tamaño mediano!

Suplementos alimentarios

Los suplementos no son necesarios si un perro normal y sano recibe una alimentación equilibrada. Sin embargo, ciertos factores tales como la toma de restos de la mesa, ejercicios irregulares, o cambios de rutina estresantes, pueden justificar necesidades especiales a nivel nutricional. Algunos propietarios de perros piensan que en la dieta de las hembras en gestación o lactación, así como en la de los cachorros en pleno crecimiento, debe incluirse una dosis suplementaria de calcio. Si bien el organismo efectivamente necesita más minerales en esos periodos, éstos deben obtenerse a través de una alimentación de alta calidad, equilibrada nutricionalmente. Una adición desmesurada de minerales y otros nutrientes puede favorecer la aparición de deformaciones esqueléticas y provocar otros problemas. Un alimento preparado de calidad, formulado para cachorros, ofrece a tu hembra gestante o en periodo de lactancia, todo lo que necesita.

Los snacks

Ofrecerle snacks (con moderación) ayuda a crear los vínculos entre tú y tu animal.

Las golosinas o galletas pueden jugar un papel importante en todo tipo de aprendizaje. Al recompensar al perro con una golosina o una galleta cuando obedece a una orden tuya, aprende a asociar un buen comportamiento a una cosa agradable. Pero si le das demasiadas, su dieta alimentaria podría desequilibrarse y provocarle un aumento de peso.

Algunos snacks que se encuentran en los comercios ofrecen además un beneficio nutricional o un bienestar específico, como los snacks para masticar, que tienen una acción beneficiosa para los dientes.

Si le has dado golosinas durante el día, ten en cuenta reducir entonces la ración diaria en calorías de tu perro. Las indicaciones en el envase te ayudarán a calcular el número de snacks a darle y la frecuencia.  

Los tipos de golosinas

Recompensas – más pequeñas, generalmente a base de carnes, destinadas sobre todo a recompensar un comportamiento positivo durante un aprendizaje.

Las golosinas – existe una amplia gama de deliciosas golosinas con gustos y sabores muy variados. Se las puedes dar a tu perro regularmente pero vigilando de no sobrepasar el 15% de su ración de comida diaria. .

Las galletas – pueden ofrecerse al perro como un snack. Hay que vigilar de no sobrepasar el 15% de su ración diaria de alimento.

Los huesos para masticar – ayudan al cuidado de los dientes de tu perro y a entretenerlo al mismo tiempo.

Los restos de la mesa

No es lo recomendable pero, si deseas hacerlo, al menos ten en cuenta que hay algunos alimentos a evitar:

• Nunca le des carne cruda. Vigila con los pequeños trozos de huesos, en concreto con los pequeños huesos de pollo porque son muy astillosos.
• No le des chocolate, es un alimento muy tóxico para el perro.
• La carne o los restos de la mesa no deberán exceder el 10% de las raciones diarias de alimento porque sino tu perro engordará.

Una alimentación adecuada para tu perro

Cada perro es único. Cada uno tiene su propio carácter, sus gustos y sus necesidades. Al igual que los humanos, los perros tienen necesidades nutricionales particulares. Un gran número de estas necesidades dependen de su raza, su edad, su estilo de vida y de su estado de salud. No es sorprendente comprobar que un cachorro enérgico en pleno crecimiento debe tomar una dieta equilibrada diferente a la de un perro mayor, menos activo. La mayoría de las marcas de alimentos preparados para animales de compañía ofrecen una gama cada vez más grande de variedades especialmente elaboradas para responder a las necesidades específicas de los perros.

 En esta página web encontrarás varios artículos con consejos sobre alimentación para los perros, en cada etapa de su vida y para cada estilo de vida. Esta pequeña guía nutricional está realizada para subrayar las necesidades particulares y para mostrar la conveniencia de un régimen especialmente formulado. También descubrirás las marcas de Purina que ofrecen formulaciones alimentarias especiales.

Cachorros

Los cachorros enérgicos y con buena salud queman de dos a tres veces más calorías al día que un perro adulto. No es muy sorprendente si tenemos en cuenta hasta qué punto son juguetones y traviesos. Además deben desarrollar sus músculos, huesos, piel, pelaje, dientes, y fabricarse un sistema inmunitario maduro, todo ello de una manera sorprendentemente rápida.

Una alimentación comercial especialmente formulada para los cachorros aporta los alimentos concentrados, en una cantidad razonable para no recargar el sistema digestivo aún inmaduro del cachorro. Las formulaciones para cachorros contienen un gran número de proteínas para mantener los tejidos sanos y ayudar a desarrollar los órganos. También aportan las cantidades adecuadas de minerales esenciales como el calcio, el fósforo, el magnesio, el zinc y el hierro, así como la vitamina D para ayudar a construir unos huesos y unos dientes fuertes.

Los cachorros además, tienen la boca más pequeña que la de los perros adultos. Los trocitos más pequeños que se encuentran en la mayoría de alimentos preparados para cachorros son más fáciles de masticar y liberan mejor todos sus nutrientes esenciales.

 Perros adultos

Para mantenerse sano y tener el cuerpo en buenas condiciones físicas, un perro adulto debe recibir una mezcla equilibrada de los seis principales grupos de nutrientes: proteínas, lípidos, minerales, vitaminas, glúcidos y agua.

Los alimentos para perros que se venden en los establecimientos están concebidos para asegurar este equilibrio y, si se consumen de forma regular, deben proporcionar a tu perro todo lo que necesita durante su etapa adulta. Tanto si le ofreces el alimento en lata, en forma de croquetas, o una mezcla de ambos, sigue atentamente los consejos alimentarios que figuran en el dorso del envase. No olvides que la cantidad necesaria para mantener la condición física ideal varía ligeramente en función de cada perro.

Perros de edad avanzada

Debido a su metabolismo más lento y a que se vuelven menos activos, los perros mayores queman menos energía y por lo tanto, necesitan menos calorías. En cambio, una fuente de proteínas de buena calidad y fácil digestión, es más importante que nunca ya que ayuda al perro a mantenerse en una buena condición física global y a conservar su masa muscular.

Una alimentación adecuada para un perro mayor debe proporcionar proteínas concentradas de buena calidad, poca grasa y glúcidos fáciles de digerir para aportar energía. Los principales minerales mantienen las envejecidas articulaciones, y las vitaminas, asociadas a las proteínas, ayudan a luchar contra las infecciones a las que el cuerpo puede ser más vulnerable debido a que el sistema inmunitario se debilita.

Los alimentos preparados para perros de edad avanzada están formulados para reflejar estos cambios en las necesidades nutricionales y los hábitos alimentarios. Los trocitos más pequeños también pueden ayudar a tu perro a aprovechar lo mejor posible su comida. Un contenido más rico en carne ayuda a estimular el apetito. De esta forma tu perro puede seguir disfrutando sus comidas, sin comprometer los elementos esenciales que necesita.  

Razas pequeñas

Los perros de pequeño tamaño tienen unas necesidades nutricionales muy diferentes a los de razas grandes. Su metabolismo más rápido significa que queman la energía de forma más rápida y que necesitan muchas más calorías al día. Un Pomerania, por ejemplo, para estar en una buena condición física necesita consumir más de dos veces más calorías por kilo de peso cada día que un Gran Danés.

Las fórmulas alimentarias para razas pequeñas contienen más proteínas de buena calidad y son ricas en grasas y en glúcidos, para dar a los perros pequeños esta energía suplementaria que requieren. Además, estos alimentos se presentan en trocitos pequeños para adaptarse a sus pequeñas bocas y favorecer la masticación para una mejor digestión.

Razas grandes

Los perros grandes ¡tienen un gran apetito! También tienden a engullir su comida sin masticarla correctamente y a ganar peso, lo cual añade tensión en las articulaciones y en los cartílagos, generalmente más frágiles. Los perros de raza grande son los más lentos en crecer y los más rápidos en envejecer. Por lo tanto es importante proporcionarles una alimentación adecuada.

Las fórmulas especialmente elaboradas para las razas grandes ofrecen el alimento en trozos más grandes y más agradables de masticar, para favorecer que los perros mastiquen más rato su alimento. Esto permite que los nutrientes se liberen de forma más eficaz. Para ayudar a controlar el aumento de peso, y así minimizar el impacto sobre las articulaciones y los órganos vitales, el contenido en grasa es reducido y las proteínas están más concentradas. Además contienen glucosamina para fortalecer las articulaciones. 

Hembras en gestación

Es evidente que durante la gestación es vital recibir una alimentación de buena calidad y equilibrada. Durante este periodo, la hembra puede tener unos días en los que no coma mucho, otros demasiado, y otros que no coma nada. Sin embargo, todas las hembras en gestación o en lactación necesitan una cantidad adicional de proteínas y de energía para ayudarlas en este periodo de tensión física.

 Un alimento normal para perros adultos no le proporcionará los nutrientes suplementarios que necesita. Algunas marcas de alimentos preparados especializados proponen unos menús especialmente formulados para las perras en gestación. Sin embargo, si no encuentras estas variedades, generalmente lo que se recomienda es pasar a un alimento de buena calidad para cachorros (pero evitando las fórmulas para cachorros de raza grande). Las calorías adicionales y las cantidades más importantes de otros nutrientes clave se corresponden por completo a las necesidades de una hembra gestante.

Perros con sobrepeso

Los perros de raza grande, los perros de edad avanzada y los perros poco activos, son particularmente propensos a acumular kilos. Ahora bien, los perros con sobrepeso son más susceptibles a ser diabéticos y a desarrollar problemas cardíacos y respiratorios, así como artrosis. De hecho ¡el 25% de los perros tienen sobrepeso!

 Evidentemente, si tu perro gana demasiado peso, lo primero que hay que hacer es consultar con el veterinario, quien te explicará cómo reducir las raciones de alimento diarias de tu perro. Además, las fórmulas “light” disponibles en el mercado también pueden ser útiles. Contienen menos grasa pero aportan todas las vitaminas y todos los minerales necesarios. Así puedes reducir la cantidad de calorías sin disminuir las raciones ni los nutrientes. Una alimentación baja en calorías no solo permite ayudar a los perros con sobrepeso a recuperar un peso correcto, sino que también ayuda a los perros de edad avanzada y menos activos a mantenerse en buena forma física.

Perros sensibles

El 10 % de las alergias caninas están ligadas al alimento. La dieta puede jugar un papel importante en el alivio de las reacciones tales como el prurito, las infecciones de repetición en los oídos, la pérdida de pelo, las abrasiones de la piel, los vómitos y las diarreas. Generalmente la causa de una alergia es la fuente de proteína de un alimento, siendo los principales responsables el buey, los productos lácteos, el pollo, el trigo, los huevos, el maíz y la soja.

Cuidadosamente elaborados para favorecer la digestión de tu perro, los alimentos para perros sensibles proporcionan una dieta equilibrada y eficaz para los animales que presentan síntomas de alergia o de intolerancia alimentaria. Muchas de estas dietas se basan en una fuente alternativa de proteínas, como el cordero, y en glúcidos no procedentes del trigo, como el arroz.

Si crees que tu perro ha desarrollado una alergia (las reacciones alérgicas pueden aparecer en cualquier momento de la vida de tu compañero), lo primero que hay que hacer es pedir consejo al veterinario. Un test clásico de detección de alergias en 12 semanas permitirá aislar el ingrediente o los ingredientes que originan esta alergia, después de lo cual se te propondrá una fórmula alternativa para tu perro.

Perros activos y perros que trabajan

Los perros activos y los que trabajan necesitan un aporte calórico más importante con el que puedan obtener la energía que necesitan para sentirse en condiciones óptimas.

Las fórmulas específicas proporcionan grandes cantidades de proteínas de muy buena calidad, de lípidos, así como de vitaminas, como la vitamina B12 que ayuda a liberar la energía adicional que se encuentra en la comida. La vitamina E permite a su vez que los músculos cansados se recuperen más eficazmente después de periodos de intenso ejercicio.