La llegada de un nuevo perro adulto

Acoger a un nuevo perro en tu hogar, es un momento lleno de felicidad y de exaltación. Sin embargo, el entusiasmo no debe hacer olvidar la responsabilidad que representa, y como has escogido un perro adulto y no un cachorro, deberás tener en cuenta toda una serie de recomendaciones. Debes estar muy atento a los consejos que te darán los responsables del centro de acogida sobre la manera de educarlo y cuidarlo. Ellos son profesionales dispuestos a ofrecerte su experiencia, ya que se trata de realizar la mejor elección, y también te darán valiosos consejos para que la integración del perro en tu hogar sea todo éxito.

Condiciones para la adopción

Son muchos los futuros propietarios que eligen adoptar a un perro abandonado en un refugio para animales. En los centros acostumbran a solicitar a los adoptantes una donación para los gastos y cuidados que aportan a los animales acogidos en el albergue. Al ser primordial el bienestar del animal, la mayoría de los centros de acogida prefieren encargarse de esterilizar a los perros, de vacunarlos, y de ponerles el microchip de identificación, antes de entregarlos en adopción. Si este no fuera el caso, el centro exigiría que lo hicieras tu mismo, como condición para la adopción. Asegúrate de poder comprometerte a respetar lo que se espera de ti, antes de tomar la decisión definitiva.

Necesidades emocionales y de conducta

A menos que se trate de perros vagabundos, los centros de acogida acostumbran a estar bien informados sobre el carácter de los perros que acogen, gracias a los datos aportados por los antiguos propietarios y/o por su propio programa de evaluación interna. Los perros son animales que viven en grupo, y puede que sea necesario un periodo de adaptación (quizás algunos meses), para que se adapten a su nuevo entorno social y puedan desvelar su verdadero carácter.

Una casa desconocida

Cambiar de vivienda puede resultar una experiencia traumática para los perros adultos. De hecho, han perdido a su dueño y el entorno que les era familiar. Por eso es importante no olvidar preparar a tu nuevo compañero, un lugar con una manta o una almohada así como un bebedero y alimento, en el que pueda dormir y sentirse seguro. Este lugar será un pequeño remanso de paz donde el podrá descansar.

Las presentaciones

Si pones en contacto un perro adoptado con otro perro adulto, no esperes a que se entiendan en el acto. Deja que se conozcan poco a poco, poniendo tu atención sobretodo en el perro de la casa, de forma que no perciba al recién llegado como una amenaza para él. Y recuerda que un perro no castrado o esterilizado, tendrá más tendencia a pelearse. Para entrar en contacto con el gato que haya en casa, el recién llegado tardará un poco más de tiempo, pero, en la mayoría de los casos, se establecerá rápidamente una relación armoniosa.

Educación

Puede que el perro adulto haya recibido una muy buena educación, o puede que no haya recibido ninguna. Una vez más, confía en el personal de la protectora que te aconsejará sobre la forma de proceder. Sin embargo, es normal tener que dedicarle un poco más de tiempo a un perro adulto para enseñarle nuevos trucos.

Alimentación

Para facilitar el periodo de transición en su nueva residencia, es mejor mantenerle la misma dieta que el perro tomaba antes de su llegada a tu casa. ¡Así le evitarás el shock de una novedad adicional!

Por el contrario, si decides cambiar sus costumbres, procura que la transición se haga de la forma más suave posible, ya que los perros pueden ser muy sensibles a los cambios de dieta alimentaria. Empieza por mezclar el nuevo alimento con el que toma el perro. A continuación, aumenta la proporción del nuevo alimento, durante unos siete a diez días, hasta que el perro solo esté tomando su nuevo menú. No te extrañe si tu perro tiene el estómago un poco alterado los primeros días. Es algo normal.

Presentación de un recién llegado a un hogar con gatos

Si tu nuevo perro llega a una casa donde ya vive un gato, éste último necesitará algún tiempo para fiarse del recién llegado, y esto también es válido para las razas que destacan por entenderse bien con los gatos. Los dos animales necesitarán su propio espacio personal, y el gato en particular necesitará un sitio que esté fuera del alcance del perro, con un lecho higiénico, alimento y agua a su alcance.

Presentación

Por regla general, los gatos rechazan a los perros, soltando bufidos y dando patadas; también intentarán huir corriendo o escondiéndose. Puede que además orinen para marcar su territorio. Pero con el tiempo y con paciencia, lograrás establecer relaciones armoniosas entre perros y gatos. No dejes nunca a los dos animales juntos y sin vigilancia hasta que estés completamente seguro de que se portan bien en tu ausencia.

• Préstales tu atención lo más a menudo posible. Muchas veces, tu actitud y tu atención será suficiente para evitar graves rivalidades u hostilidades.
• Instala a tu gato en una habitación que disponga de una “salida de socorro” en un sitio alto, como una tabla de rascado, un apoyo de una ventana, una estantería o la parte posterior del sofá. Nunca debe ser en la habitación “favorita” de tu gato o la habitación donde tiene su lecho higiénico. Escoge una zona neutra fuera del territorio del gato. Cierra las ventanas y las puertas para que no pueda huir - es mejor que se enfrenten a sus temores lo antes posible.
• Haz pasar enseguida a tu perro. Sin duda, el gato saltará para refugiarse a lo alto.
• Pasados cinco minutos, llévate al perro y deja salir al gato de la habitación.
• Repite estas breves presentaciones. Al final, la curiosidad será tan grande que tu gato no podrá resistirse a las ganas de una presentación cara a cara.
• Los gatos no establecen contacto con perros que les atormentan; si a tu perro le ves la intención de molestarlo, avisa a tu perro. Si tu perro es hostil o intenta perseguir al gato, interviene diciéndole “NO” de forma contundente.
• Vigila que tu gato no siga por doquier la cola del perro o salte encima. En su defecto, ofrécele otros objetos de distracción.
• Si has acogido un perro especialmente revoltoso, haz que las presentaciones sean breves pero frecuentes. 
• Intenta recompensar a tu gato para que asocie la presencia del perro con unas deliciosas recompensas.
• En el momento de las comidas, separa al gato del perro a fin de que cada uno pueda comer tranquilamente y no tenga la tentación de inspeccionar el comedero del otro. El alimento para gatos no es adecuado para los perros y viceversa.
• Vigila que tu perro no tenga acceso a la bandeja de arena de tu gato. Tarde o temprano ¡tu perro intentaría comerse su contenido!

Gatitos

Generalmente, los gatitos adoran a los perros, los cuales no consideran a los gatitos como una amenaza. Pero al igual que ocurre con los adultos, los gatitos necesitarán un tiempo para adaptarse al recién llegado. Realiza presentaciones progresivas y no los dejes nunca a solas hasta que no hayan establecido unas buenas relaciones. Algunos perros adultos llevan a los gatitos en su lomo y éstos últimos aceptan voluntariamente esta atención, pero es mejor impedirlo para evitar cualquier riesgo de lesiones o de mordisco por parte del perro.

Finalmente, no te inquietes si nunca llegan a entenderse realmente bien. Los gatos son independientes por naturaleza y ¡pueden vivir perfectamente sin necesidad de ser amigo de un perro! Mientras cada uno disponga de su propio espacio, todo irá de la mejor manera posible.  

Seguridad en la casa

Cuando ya hayas escogido el que será tu nuevo cachorro, es bastante probable que aún no puedas llevártelo a tu casa de inmediato. Este tiempo puede parecerte una eternidad, pero puedes aprovecharlo para llevar a cabo todos los preparativos para el nuevo recién llegado. Incluso si acoges a un perro adulto, la casa y el jardín no será menos peligroso para él; por lo tanto, debes saber a lo que hay que poner atención.

Seguridad en la casa

• Coloca cerrojos de seguridad para niños en los armarios de la cocina situados a nivel del suelo, sobretodo si contienen productos de limpieza.
• Oculta todos los cables eléctricos detrás de los muebles.
• Algunos perros sienten predilección por el agua de los lavabos. Sé previsor y opta por un detergente no tóxico. (Aunque lo mejor es evitar que tu perro acceda a esta fuente de agua).
• Los perros no poseen nuestro sentido de la altura y profundidad. Si vives en una construcción elevada o si tu perro tiene acceso a las ventanas y terrazas de un piso elevado, utiliza vallas de barrotes para evitar saltos o caídas accidentales.
• Pon esteras o alfombras antideslizantes en el resbaladizo suelo de linóleo y suelos de parquet, donde tu perro puede desplazarse rápidamente. Una caída accidental al resbalar puede causar heridas graves como la rotura de los ligamentos cruzados.
• Si acoges a un cachorro pequeño o a un perro de edad avanzada, puedes prevenir las caídas accidentales o lesiones graves si colocas una valla para niños en lo alto del hueco de la escalera. Aprovecha los transportines para perros y las vallas para niños para alejar a tu cachorro o perro mayor de las zonas potencialmente peligrosas donde no puedan estar vigilados.
• Pon en alto o evita los tóxicos domésticos, principalmente las plantas tóxicas, los productos químicos corrosivos y los insecticidas de ambiente. Siempre que sea posible, utiliza productos “bio” alternativos.
• Incluso en los espacios de interior pueden alcanzarse temperaturas extremas. Si tu perro tiene el pelo largo, córtaselo durante los meses de verano.

Mantén a tu perro alejado de las plantas peligrosas.

Hay muchas plantas, arbustos y árboles que son tóxicos para los perros. Evita de forma sistemática que tu cachorro mastique lo que encuentra por el jardín y ponte en contacto con el veterinario si mastica algo sospechoso. Si prefieres ir a lo seguro y sacar todas las plantas que sean tóxicas, solicita que te aconsejen en la jardinería o en el veterinario. Las plantas más corrientes a las que debes poner atención son las siguientes:  

Plantas de interior – Filodendro, muérdago, poinsetia

Plantas de jardín –Lila, azalea, junquillo, tomate, dedalera o digital, tejo, hortensia

Si tu perro se traga un trozo de una planta tóxica, dirígete de inmediato al veterinario llevando, si es posible, un ejemplar de la planta.

Seguridad exterior

Para los recién llegados los jardines puedes ser una atracción enorme, pero el exterior presenta múltiples peligros:

• Tu jardín debe estar vallado completamente a una altura adaptada a la raza de perro que tienes (la mayoría de las razas medianas necesitan una valla de 1,80 m).
• Comprueba que no hayan hoyos a través de los cuales tu cachorro pueda colarse y asegúrate de que la valla está bien enterrada en el suelo a una profundidad de 1m.
• Controla periódicamente la valla del jardín para comprobar si necesita alguna reparación e implica a toda la familia en la vigilancia de las puertas de acceso.
• Las piscinas y estanques también deben estar vallados o cubiertos cuando no se utilicen.
• Si eres un jardinero entusiasta, ¡no olvides vallar tus petunias preferidas! Considera la construcción de una cubeta de arena o de un hoyo de tierra que tu cachorro pueda escarbar.
• Si tu perro pasa una parte del día o de la noche en el jardín, ten previsto un lugar al abrigo del viento y el agua. Los días de temperaturas excesivamente altas o bajas, incluso los perros que viven en el exterior deben permanecer en el interior.
• Pon siempre mucha atención al dar marcha atrás con el coche y comprueba que tu perro esté fuera de tu trayecto. Los cachorros a veces se excitan con el movimiento del coche; mantenlo entonces controlado cuando empieces a dar marcha atrás.
• Algunos caminos y superficies de aceras pueden irritar sus patas. En invierno, si nieva, evita las rutas donde hayan echado sal y en verano, evita el caliente asfalto.
• Retira escaleras o todo lo que tu perro pueda escalar, sobre todo si conducen a balcones o a tejados en terraza.
• No utilices virutas de nuez de coco en el jardín en lugar de corteza porque son tóxicas para el perro.
• Procura escoger plantas inofensivas para reducir el riesgo de envenenamiento y de irritación de la piel. En la jardinería deberían poder aconsejarte sobre las variedades que no representan ningún peligro.
  

Presentación de un recién llegado a un hogar con perros

Si tú ya tienes un perro (o perros), ¿habrá buena armonía con el recién llegado? En la mayoría de casos la respuesta es sí. La mayor parte del tiempo, el proceso será el siguiente: Los perros empezarán por olisquearse, uno de ellos quizás sobrepase los límites y será puesto de nuevo en su sitio, entonces los dos aprenderán a situarse y finalmente pasarán a ser ¡los mejores amigos del mundo! Puede ser útil que los animales estén operados o castrados; los que no lo están tienen más tendencia a pelearse. Sobre todo, debes recordar siempre que hay que dar la misma atención a todos los perros del hogar, para que no perciban al recién llegado como una amenaza.

Presentar a un nuevo cachorro

• Antes de que un nuevo cachorro pase a integrarse en casa, asegúrate de que las vacunas de tus perros adultos están al día, para que el cachorro esté protegido. Realiza las presentaciones con suavidad.

• Saca a tu cachorro al jardín y déjalo que pasee por los alrededores. Seguidamente, deja salir al perro adulto, a poder ser con una larga correa pero aflojada, ya que a veces los perros pueden tener la sensación de que tienen algo que demostrar si se les limitan sus movimientos. Cuando el cachorro se acerque, relaja la correa y diles tranquilamente que son buenos perros, ignorando cualquier gruñido o ladrido.

• Si tu perro adulto está completamente hipnotizado por tu cachorro, sepáralos y empieza de nuevo más tarde. Después de varios pequeños encuentros, estarán más familiarizados y distendidos.
  

Presentar a un perro adulto

Si presentas a un perro más viejo que el de casa, no cuentes con que vayan a simpatizar de inmediato. Déjales un tiempo para descubrirse progresivamente, supervisando la situación cuando se estén inspeccionando.

• Es mejor organizar las presentaciones entre dos perros adultos en un terreno neutral, donde el perro de casa tendrá un comportamiento menos territorial. Mantén a ambos sujetos con correa y deja que se examinen.

• Si empiezan a pelear, sepáralos de inmediato y espera a que se hayan calmado antes de ponerlos nuevamente en contacto.

Si, a pesar de tus esfuerzos, no consigues civilizar a tus perros o si se niegan a tranquilizarse, sepáralos y contacta con un adiestrador profesional, incluso con un etólogo (experto en comportamiento animal). Tu veterinario te podrá recomendar alguno.

Pet insurance

Dogs bring us a lot of enjoyment, but there are also times when they can make us worry, especially when they get ill. Pet insurance can bring real peace of mind – and a great help when it comes to the unforeseen expenses of treatment.  Even so, you should be careful to choose the right company and the right policy for your pet.

What to look for in an insurance company

• Insurance cover should be as comprehensive as required.
• The policy should have a minimum number of restrictions (normally found in the small print).
• It should all be provided at the lowest possible premium.
• The company should have a good track record in terms of claims history, type of claims, frequency of claims etc. This sort of information can usually be checked on their websites or in FAQ’s.
• Simple, straightforward processes and good service, e.g. the opening times of a careline.

What to look for from pet insurance

• Does the cover include all the costs of treating your pet? Check that hospital stays, medicines, anaesthetics, operations, X-rays and laboratory charges will all be taken care of. Also enquire if the treatment of behavioural disorders and complementary medicines are covered.
• Is an allowance made for associated costs such as kennel fees?
• Will there be a lump sum if your dog is lost, stolen or strays? Will the policy contribute to the cost of making missing notices and offering a reward?
• Is the premium affected by your postcode or your dog's age? Some insurers won’t insure older pets, and others have restrictions on dogs rehomed from a rescue shelter.
• Is there an excess to be paid for pre-existing conditions? With most pet insurance policies you will be expected to pay the first part of each and every claim. This excess payment, which can range from £65 to as high as £90, will be specified in your policy.
• Are there any restrictions in terms of the number of visits to the vet every year?
• Are there pensioner or multi-pet discounts?
• Does cover include 3rd party costs if your dog causes an accident? You should also check your house and contents insurance, as some policies cover legal liability for injury or damage caused by pets.
• Will there be payment for holiday cancellation due to emergency pet surgery? Or kennel fees should you need to go to hospital?
• Are pedigrees excluded from certain cover because of the value of the animal? Or do they require an excess payment? Are treatments for certain hereditary conditions excluded?

¡Bienvenido a casa!

La llegada de un cachorro a casa es el inicio de una larga y feliz vida en común. Los siguientes 10 consejos sobre cómo acoger a un recién llegado de cuatro patas, te ayudarán a empezar con buen pie, y a continuar de igual forma.  

1. La elección del nombre: ¡sé creativo y divertido! Comprueba que todos los miembros de la familia estéis de acuerdo: si el nombre de tu cachorro va a ser Ben, llámale siempre Ben y nunca Benjamín, para evitar cualquier confusión.
2. Ten previstos algunos juguetes y juegos. Comprueba que los juguetes sean lo suficientemente grandes y fuertes para evitar que tu cachorro se los trague. Cámbialos entre cada sesión de juego para que no los aburra.
3. De vez en cuando los cachorros pueden necesitar un baño. En este caso, pide a tu veterinario que te recomiende un champú suave para animales de compañía. Utiliza un cepillo para perros y un cortaúñas especial para perros. Inícialo en los placeres del aseo, cepillándolo cada día y ofreciéndole una pequeña recompensa después de cada sesión.  
4. Haz sus noches más confortables. Prepárele una cama blanda y lavable en la que pueda acurrucarse. Enséñale a dormir en una cama para perros o a instalarse en un transportín por la noche.
5. Los cachorros mastican para descubrir los nuevos objetos y para perder sus dientes de leche. Ofrécele juguetes para mascar. Esto evitará que ataque a tus muebles, zapatos o mandos a distancia.
6. Jugar a devolverte pelotas o anillas es un buen ejercicio para tu cachorro y un placer para ti.
7. Escoge el collar adecuado. Un collar debe ser ajustado pero un poco suelto, sin ser una talla demasiado grande para evitar que se le salga. Debes poder pasar dos dedos entre el cuello y el collar. Además, durante el crecimiento de tu cachorro deberás comprobar la talla del collar cada semana, ensanchándolo cuando sea necesario.
8. Empieza pronto a cuidar de sus dientes. Escoge un cepillo dental especial para perros y una pasta dentífrica canina con enzimas.
9. Ponle una placa de identificación en el collar, con los datos actualizados y solicita al veterinario la inserción del microchip por si se perdiera tu perro.
10. Escoge a un veterinario en el que confíes, ya que esta relación puede llegar a durar más de diez años. Solicita una primera visita médica indicando que es para un cachorro recién nacido. El veterinario estará con tu cachorro un poco más de tiempo que los habituales 10 minutos de consulta.