Este Terrier de tamaño pequeño/mediano es un perro de aspecto elegante con un pelaje corto, liso y brillante y suele ser negro con manchas color fuego (consulta el estándar de la raza para más información). Es compacto, elegante y robusto. Los machos adultos rondan los 41 cm de altura y las hembras, los 38 cm. El peso habitual de la raza oscila entre 7 y 9 kg.
Ya en la época isabelina se utilizaban terriers negros y fuego para el control de plagas y de ratas, y siguió haciéndose así durante siglos. En el siglo XIX empezaron a usarse también para cazar conejos y, a mediados de ese siglo, se introdujeron perros de patas largas (similares al whippet) para crear el terrier, más elegante y refinado, que ha llegado hasta nuestros días. La raza empezó a conocerse por su nombre actual a finales del siglo XIX y comenzó a estar muy presente en las ciudades donde trabajaba en fábricas del sector del algodón.
