Es un Terrier elegante de tamaño pequeño/mediano con un cuerpo alargado y bajo: el macho adulto de esta raza mide entre 25 y 26 cm de alto y unos 105 cm desde la nariz hasta la punta de la cola. Las hembras son un poco más pequeñas. El peso de los adultos varía entre los 16 y los 18 kg. Su pelaje es largo, duro y liso y es más corto en la cabeza y le cae sobre los ojos, aunque no les impide la visión. Sus orejas pueden ser erguidas o caídas y tienen bastante pelo largo. El pelaje se presenta en varios colores (consulta el estándar de raza).
Normalmente el skye terrier es perro de una sola persona y está entregado a su dueño. Este perro tan terco puede recelar de los desconocidos, aunque tiene buen carácter. Obviamente, la sociabilización temprana es básica y no solo con las personas, sino también con otros perros y mascotas.
Originario de la Isla de Skye, en las Islas Hébridas al noroeste de Escocia, el skye terrier ya se empleaba para controlar plagas en el siglo XVI. Se cree que los perros que sobrevivieron a un naufragio de la Armada Invencible se cruzaron con los terriers escoceses de la zona y crearon así a un perro de pelo largo parecido a lo que hoy llamamos skye terrier. Los terriers escoceses podían haber sido anteriormente cairn terriers y otros tal vez tenían sangre de los vallhunds suecos, procedentes de la colonización de la zona por parte de los vikingos.
