Cocker spaniel

País de origen: Inglaterra

El cocker spaniel inglés es la raza más popular de spaniels y una de las más antiguas de los llamados spaniels de tierra (land spaniel). Antes del siglo XIX, el cocker y el springer spaniel se incluían en la misma categoría y se los llamaba simplemente spaniels de tierra. Sin embargo, se fueron desarrollando para dedicarse a trabajos distintos en función de su tamaño (los más grandes se utilizaban para «levantar» la caza y, los pequeños, para espantar perdices). Las diferencias entre ambos tipos se fueron acentuando, gracias a la cría selectiva de distintos admiradores, y, al fin, en 1893 se los reconoció como razas distintas. Así es como adquirieron los nombres que conocemos hoy, springer y cocker.

El cocker tenía la ventaja de que, al ser más pequeño y rápido, podía meterse fácilmente en setos y matorrales espesos para espantar a las presas a las que los spaniel más grandes no podían acceder.

El propietario de un cocker debe estar en forma y ser activo para seguir el ritmo de su perro, pero, a la vez, tranquilo y estable para moderar su carácter enérgico y efervescente. ¡Prepárate para pasear, entrenar y pasarlo muy bien! El cocker necesita acicalamiento periódico, que puede hacerse en casa, con retoques de un peluquero canino, si lo deseas. Vive mejor en zonas rurales.

El cocker spaniel es un perro activo y rebosante de energía que adora la actividad física. Necesita hacer ejercicio de una a dos horas diarias, aunque si es más, mejor, pero el resto del tiempo también disfruta con juegos, adiestramiento, juguetes interactivos y participando en todas las actividades familiares.

Por su gran energía, puedes darle la oportunidad de que corra y disfrute suelto por una zona en la que pueda estar seguro. Juega con él a lanzarle una pelota mientras estéis allí. Te aseguro que harás a tu peludo de lo más feliz.

Aunque se trata de un perro bastante pequeño, necesita una casa de campo (o, por lo menos, un entorno semirrural) para poder tener toda la actividad física que necesita. No obstante, si no es posible, sácalo a pasear con frecuencia para que descargue el exceso de energía.

La dieta de tu perro debe contener la proporción adecuada de todos los grupos de nutrientes principales. Además, deberá tener siempre agua fresca a su disposición. También es importante comprobar periódicamente el estado físico para asegurarte de que el perro se mantiene en perfecta forma. Recuerda darle de comer al menos dos veces al día según las pautas de alimentación de su alimento específico. Una alimentación y una higiene adecuadas pueden prolongar la esperanza de vida del cocker spaniel hasta llegar a los 15 años.

Como le gusta meterse por los matorrales, en los charcos y lagos, se debe cepillar varias veces a la semana y revisar las orejas periódicamente para comprobar que las tenga limpias y sanas. Deberás llevarlo a un peluquero canino 3 o 4 veces al año para que le quite del pelo sobrante, el llamado stripping. Aun así, si te es posible, pues aprender a hacerlo tú mismo.

El cocker spaniel es un perro activo al que hay que adiestrar si quieres llevar algo parecido a una vida tranquila. Eso sí, adiestrar a un cachorro de cocker spaniel o a un perro adulto es un placer, ya que es un perro inteligente y le encanta trabajar con su dueño. Sin embargo, aprenderá malos hábitos tan rápido como los buenos, así que debe empezarse cuanto antes con el adiestramiento con recompensa y continuar así.

Es una raza ideal para practicar deportes caninos, como agilidad o incluso tareas de perro perdiguero, y disfrutará con el trabajo activo. También le encantarán los juegos de rastreo.

Es importante enseñar al cocker spaniel a disfrutar de los cuidados y el acicalamiento (ya que necesita mucho), así como a soltar sin problemas cualquier premio que preferiría tener agarrado, siempre con métodos de refuerzo positivo y recompensa. Si bien el cachorro de cocker spaniel necesitará menos acicalamiento, es mejor empezar cuando es pequeñito para que se acostumbre.

Por sus antecedentes como perro de caza, debería llevarse bien con los gatos (con quienes pueden aprender a vivir sin ningún problema), pero se le debe vigilar atentamente con otros animales pequeños y pájaros.

El cocker spaniel es un gran perro de compañía para familias activas y con mucha energía. Sin embargo, para padres con niños pequeños, puede requerir demasiada actividad física y estímulo, por lo que puede ser más adecuado con niños mayores.

Aunque tradicionalmente se cree que muchos perros son buenos con los niños, todos los perros y niños necesitan que se les enseñe a llevarse bien y a respetarse mutuamente para estar seguros. Aun así, los perros y los niños pequeños nunca deben quedarse solos y los adultos deben supervisar todas las interacciones entre ellos.