¿Por qué los perros son tan leales?

No se puede negar que uno de los rasgos más característicos de los perros es su lealtad. Esta lealtad puede ser abrumadora y suponer una lección de humildad. En este sentido, los humanos tenemos mucho que aprender de los perros.

Pero, ¿de dónde viene la lealtad de tu perro? Sí, lo alimentas y juegas con él y lo quieres con todo tu corazón, pero ¿eso explica lo que tú significas para tu perro?
En este artículo, exploramos los perros leales, por qué los perros son leales y cuándo es necesario contener esa lealtad.

¿Los perros son realmente leales?

La lealtad de los perros se da por hecho tanto en los medios y anuncios, como en la cultura general de hoy en día.

Pero ¿de verdad son tan leales los perros? Sí, realmente lo son. Las historias de perros que esperan eternamente a sus dueños, o que se alegran de saludarlos años después, no son inventadas. Puedes comprobarlo con tu propio perro, que está encantado cuando vuelves a casa y te saluda como si no te hubiera visto en semanas. Si eso no es lealtad por parte de tu perro, ¿qué es?...

Entonces, ¿qué hace que un perro sea leal?

Hay varias teorías sobre el origen de la lealtad de tu perro y por qué es tan profunda. Aquí vamos a ver algunas de las explicaciones, ordenadas de las más simples a las más complejas.

La explicación básica: porque le das comida.

La explicación más sencilla de la lealtad de tu perro es que le das comida y un hogar. Tu perro te está agradecido porque tiene las necesidades elementales cubiertas y, por lo tanto, te es leal.

Hay una base científica que explica esto: los perros domésticos descienden de los lobos, que el hombre una vez acogió y domó con refugio y comida a cambio de que actuaran como perros guardianes. Esta relación recíproca permanece en los genes de tu perro y su lealtad es un subproducto de ella.

Por supuesto, esto significaría que los perros leales adoran a cualquiera que los alimente. Esto también es cierto en gran medida, ya que los perros tienden a apegarse más al miembro de la familia que les da la comida. Pero no es la única explicación.

Buscando respuestas en la psicología canina: los perros son animales de manada

Los perros son también animales de manada y quieren pertenecer a una. Se parecen mucho a los humanos en ese sentido: se dice que ningún humano es una isla y lo mismo se puede decir de un perro. Para tu leal perro, tu familia es su manada y os ha adoptado como propia.

La lealtad en una manada es crucial. Para que una manada sobreviva en la naturaleza, sus miembros deben colaborar para superar los peligros. Confiar, cooperar y anteponer los intereses de la manada son partes naturales de la supervivencia. Esto explicaría por qué los perros a menudo ponen en peligro su propia vida para proteger a sus dueños; sus instintos de manada se lo exigen.

Pero eso no puede explicarlo todo. Después de todo, tu perro todavía te quiere cuando regresas de unas largas vacaciones y no has sido tú quien ha estado alimentándolo durante ese tiempo. ¿Y qué hay del caso de Hachito, el perro leal que todos los días esperaba a su dueño en la estación de tren después del trabajo y que, tras la muerte del dueño, continuó esperándolo durante nueve años? Ni los instintos de manada ni las relaciones recíprocas pueden explicarlo. Pero algo más sí podría hacerlo.

Una curiosa explicación: los perros pueden amar

En 2005, ScienceDirect realizó un experimento sobre el comportamiento canino, en el que les presentaron a los perros el olor de su dueño, el olor de un extraño y el olor de la comida. Se tomaron escáneres cerebrales del perro a medida que se acercaba a cada olor. El estudio planteó la hipótesis de que, dado que el olfato es tan importante para los perros, sería la mejor manera de comprender cómo funciona el cerebro canino.

Tenían razón. Los perros no solo reaccionaron con más intensidad al olor de sus dueños, sino que la parte del cerebro asociada con el disfrute y las emociones positivas se iluminó cuando se les presentó el olor de sus dueños. Tu perro leal te reconoce. Los mismos patrones en los humanos generalmente se asociarían con el amor.

En otro experimento, a un perro se le mostró a un extraño que se enfrentaba a su dueño. Cuando al perro se le permitió interactuar con el extraño y el dueño, el perro rechazó activamente al extraño. Si eso no es lealtad, no sabemos qué es.

Diferentes tipos de lealtad

Por supuesto, es importante recordar que la relación que creas con tu perro depende de los dos. No existe un único patrón para esto ni ningún modelo de cómo debería ser un perro leal. Algunas razas de perros son más leales que otras. Algunos perros por su propia personalidad son más cariñosos que otros perros de su misma raza.

Calibrar la lealtad del perro

A veces, es posible que debas alentar a un perro leal a que sea más independiente. Si tu perro se ha vuelto demasiado apegado a ti y se muestra más distante con otros miembros de la familia, puede suponer un problema, especialmente si se ha acostumbrado a gruñir cuando cree que estás en peligro o no estás siendo tratado como te mereces.

Esta lealtad también puede significar que tu perro está excesivamente apegado a ti y que se estresará si estás fuera de su vista. Esto no es saludable y tu perro debería poder sentir que todos los miembros de tu familia le quieren por igual. Toma medidas para tratar de corregir esto lo antes posible asegurándote de que todos participen en su cuidado; tendrás un perro y un hogar más felices.