¿Por qué me da alergia mi gato? Síntomas y Pruebas

Los gatos son unos compañeros adorables que ofrecen confort, entretenimiento y afecto. Pero para algún amante de los gatos, pasar tiempo con su amigo felino le puede causar problemas de salud inesperados, desde estornudos y ojos llorosos hasta picor en la piel e incluso sibilancias al respirar. Si alguna vez te has preguntado “¿Por qué soy alérgico a los gatos?”, estamos contigo. Las alergias a los gatos son sorprendentemente habituales y pueden tener una intensidad muy variable.

Saber qué causa estas reacciones, cómo identificar los signos y qué pruebas de diagnóstico hay disponibles puede ayudarte a manejar tus síntomas sin dejar de seguir disfrutando de la vida con tu gato.

¿Por qué soy alérgico a los gatos?

Esta proteína se produce principalmente en las glándulas salivales y sebáceas (de la piel) del gato. Cuando tu gato se acicala, distribuye Fel d1 sobre su piel y pelaje. Desde ahí, puede transportarse por el aire y depositarse sobre los muebles, ropas y otras superficies.

Entonces, ¿por qué las personas son más alérgicas a los gatos que a los perros? En gran medida es porque Fel d1 es una proteína particularmente ligera y pegajosa que perdura en el entorno durante más tiempo que la mayoría de alérgenos y puede transportarse fácilmente de aquí para allá.

Curiosamente, no es el pelo del gato el que causa la alergia por sí mismo. La reacción alérgica se desencadena por contacto con o la inhalación de Fel d1. El sistema inmunitario de algunas personas genera una respuesta exagerada incluso frente a una cantidad muy pequeña de esta proteína, liberando sustancias químicas tales como la histamina que causan inflamación y los típicos síntomas de alergia.

¿Cómo saber si eres alérgico a un gato?

Si has tenido síntomas que parecen exacerbarse cuando estás cerca de tu gato o cuando visitas a alguien que tiene gato, quizás te preguntas “¿cómo saber si soy alérgico al os gatos?”. La respuesta radica en identificar los signos de alergia a los gatos y someterse a las pruebas de alergia apropiadas. A continuación, explicamos alguno de los síntomas habituales de alergia a los gatos en adultos:

• Estornudos o mocos o congestión de la nariz.
• Ojos rojos, llorosos o que pican.
• Tos o sibilancias al respirar
• Congestión nasal o mocos en la garganta
• Reacciones cutáneas tales como urticaria o dermatitis alérgica
• Dolor de cabeza o sinusal
• Fatiga causada por síntomas crónicos de alergia

Para determinar si eres alérgico a los gatos, puede que un alergólogo te recomiende:

• Pruebas de reacción intradérmica: Se introducen pequeñas cantidades de alérgenos, incluyendo Fel d1, en la piel para comprobar si causan reacción.
• Análisis de sangre: Se miden la presencia de anticuerpos frente a Fel d1, lo que puede confirmar la sensibilidad frente a los alérgenos felinos.

Es importante obtener un diagnóstico definitivo, aunque muchos de estos síntomas se superponen con las alergias estacionales, alergia a los ácaros del polvo u otros problemas. La realización de pruebas asegura que puedas seguir los pasos correctos para un buen manejo y alivio.

¿El picor en la piel puede ser un síntoma de la alergia a los gatos?

Por supuesto. Los síntomas de alergia a los gatos tales como picor en la piel están bien documentados, sobre todo en aquellas personas más sensibles a Fel d1. Esta proteína puede causar distintas reacciones cutáneas cuando entra en contacta con tu cuerpo, ya sea directamente desde el pelaje o la saliva de tu gato o de forma indirecta desde superficies contaminadas. Los síntomas relacionados con la piel habituales son:

• Piel irritada, picor
• Áreas secas, con descamación
• Áreas inflamadas, enrojecidas, que parecen un eccema
• Dermatitis alérgica a los gatos, especialmente en la cara, cuello, brazos o pecho

Los siguientes pasos pueden ayudar a reducir la exposición a los alérgenos y minimizar el malestar:

• Lavarte las manos después de acariciar a tu gato
• Evita que tu gato duerma en tu cama
• Utiliza un purificador de aire para reducir los alérgenos transportados por el aire

Si tus síntomas persisten a pesar de estas medidas, consulta con tu médico o dermatólogo para que te dé consejos personalizados y opciones de tratamiento tales como antihistamínicos o cremas para reducir la inflamación.

Convivir con la alergia a los gatos: ¿Qué puedes hacer?

Convivir con la alergia a los gatos no significa necesariamente tener que separarte de tu amigo peludo. Cuando te hayan confirmado la alergia, existen diversas estrategias que puedes utilizar para reducir la exposición:

1. Cepillado regular: Bañar o pasar una toallita hipoalergénica a tu gato puede reducir la cantidad de Fel d1 que hay sobre su pelaje.
2. Limpieza del hogar: Utiliza filtros HEPA en tu aspirador o purificador de aire y limpia las tapicerías de forma regular.
3. Crea zonas sin alérgenos: Haz que tu dormitorio sea un santuario al que no puedan acceder las mascotas.
4. Habla con tu veterinario: Algunos alimentos o suplementos para gatos pueden ayudar a reducir la producción de Fel d1.
5. Inmunoterapia: Las vacunas contra la alergia pueden ayudar a desensibilizar a tu sistema inmunitario con el paso del tiempo.

La ciencia sigue evolucionando para combatir las alergias a las mascotas. Los investigadores exploran soluciones prometedoras tales como los alimentos para gatos que neutralizan la proteína Fel d1 sobre el pelo del gato o tratamientos dirigidos a la respuesta de anticuerpos contra Fel d1 en las personas. Estos avances puede que algún día hagan más cómoda la convivencia de los individuos alérgicos con sus mascotas.

Uno de los abordajes innovadores para el manejo de los alérgenos felinos llega a través de la dieta de los gatos. Por ejemplo,  Pro Plan® LiveClear® está hecho con ingredientes de alta calidad e incluye una proteína del huevo que puede reducir de forma segura los niveles de Fel d1 activo, el alérgeno que se encuentra en la saliva de los gatos. Al dirigirse al alérgeno y neutralizarlo, esta fórmula amable con los gatos puede ayudarte a disfrutar de más libertad y un contacto más estrecho con tu gato.

Ser alérgico a los gatos no significa que tengas que abandonar a tu querida mascota. Conocer la ciencia que hay detrás de tu alergia, reconocer los síntomas, desde la inflamación de los ojos por alergia a los gatos o las sibilancias al respirar y los problemas cutáneos como la dermatitis alérgica a los gatos y las opciones de tratamiento y manejo, te permite crear un entorno más saludable tanto para ti como para tu compañero felino.

Si sospechas que puedes ser alérgico, no esperes. Habla con tu médico o un especialista alergólogo para obtener las respuestas que necesitas. Después de todo, con el abordaje correcto, incluso los amantes a los gatos y alérgicos pueden disfrutar de la vida junto a su felino preferido.

Preguntas frecuentes

¿Cuáles son los signos de la alergia a los gatos?

Los signos más habituales incluyen los estornudos, goteo de la nariz, picor en los ojos, erupciones cutáneas y sibilancias respiratorias. Algunas personas también pueden sufrir urticaria o síntomas parecidos al eccema.

¿Puedo vivir con un gato si soy alérgico?

Sí, muchas personas manejan su alergia a los gatos con limpieza regular, filtros de aire y medicaciones. Mantener a tu gato fuera de tu dormitorio también puede ayudar a gestionar los alérgenos.

¿Cómo puede superarse ser alérgico a los gatos?

No existe una cura inmediata, pero, a menudo, los síntomas de alergia pueden manejarse con tratamientos y cambios en el estilo de vida. La inmunoterapia para la alergia también puede ayudar a reducir la sensibilidad con el paso del tiempo.

¿Cómo se crea la inmunidad frente a la alergia a los gatos?

Las vacunas para la alergia (inmunoterapia) pueden ayudar a tu cuerpo a ser menos sensible a los alérgenos felinos. Este proceso lleva su tiempo y suele hacerse bajo el control de un alergólogo.

Ahora que ya sabes más sobre las alergias a los gatos, descubre si los gatos hipoalergénicos podrían ser la solución leyendo este artículo en El mito de los “Gatos Hipoalergénicos”.